奚曠覺得，自己一定是生了一副賤骨頭，所以才會在知道她明明心有所屬，明明將他當做賀暄的替身後，還會巴巴地去見她一面。

他原本囤著滿心的怨懟與憤懣，可當桑湄拉著他在棋盤前坐下，笑語盈盈，耐心地教他如何下棋時，他忽然又不那麽怨憤了。

他與賀暄是表兄弟，他的母親與賀暄的母親是雙胞姐妹。他從小就知道，姨母家的那位表兄是多麽聰明伶俐，模樣討喜。不像他，因為母親的瘋病，也被迫與母親一起關在小院子裏，不能見到外面的景色，自然也不會有人來好好教導他。

想來賀暄那樣出色的人，是不需要公主親自教他下棋的，對罷？

只有他才需要。

他有些自欺欺人地安慰自己，他會被公主註意到，或許是因為占了一張臉的便宜，但從頭到尾，她其實都沒有認錯過人，她一直在把他當一個獨立的人對待。

……應該是這樣罷。

他在後巷翻找了許久，也沒能找到那塊被自己沖動之下丟棄的兔毛毯子——公主府時常有不要的東西，很多窮苦百姓會偷偷來附近撿一點回去自用，他的那塊兔毛毯子，想必就是這樣沒有的。

很久以後，奚曠才幡然醒悟，有些東西丟了就是丟了，這是上天的暗示，讓他及早抽身，是他愚妄自苦，才會越陷越深。

但當時的他並不會想這麽多。

侍衛長的事情就像沒有發生過一樣，他與桑湄的關系並沒有任何變化，甚至還更親近了一些——她會在晚上留他了。

並沒有發生什麽具體的事情，擷陽郡的夏日，晝夜溫差有些大，她常常坐在窗前，靠在他的懷裏，對月自酌，靜靜地聽他講故事。

他給她講：“從前有個女子，有個雙胞姐姐，嫁給了皇城的一戶好人家，那女子要去姐姐家探親，結果路上遇到了一個同路的後生，那後生遭野獸襲擊，受了傷，妹妹好心，就照顧了他幾日……”

桑湄就笑：“然後就私定終身了？好俗套。”

“沒有私定終身。”奚曠說，“女子到了皇城後，就與姐姐說了這件事，說他二人兩情相悅，想要結為連理。其實按照姐姐的身份，妹妹不應再嫁給一個無名之輩。但奈何妹妹喜歡，姐姐也拗不過，便說把父母接過來商議，後生也得好好查查底細。”

“查出什麽了？”

“什麽也沒查出，是再普通不過的人。”奚曠淡淡地說，“後生父母雙亡，是來皇城尋機會的，人也聰明，其實有幾分本事，這高門大戶便覺得，辦事有這麽個好拿捏的助力，讓他當妹夫也不是不可以。後來，父母也來了，見過了後生，這親事就這麽定下了。”

“然後呢？”

“然後，後生用全部積蓄，加上借的銀子，在京城置辦了一間小宅子，那女子也從高門大戶一道偏門嫁出去了。”奚曠低低道，“可是新婚後沒多久，後生就不見了。”

桑湄終於來了興趣，扯住他的袖子，示意他快講。

他喉頭有些澀然，避開她的目光，繼續說：“找來找去，都找不到人去了哪裏。按理來說，這麽大個活人，不可能憑空消失，高門大戶動用全部關系，也找不到他的下落，那就十分奇怪了。”

桑湄：“不會是來騙婚的吧？看中了這女子姐姐是高門婦，想從這高門裏得到什麽？”

“不知道……可是這戶高門裏，什麽也沒有丟，什麽也沒有損失。而人，也再也沒有找到過。”

“那女子呢？丈夫失蹤，她要怎麽辦？”

“她找了很久的丈夫，後來診出來有孕，也就不找丈夫了，老老實實地養胎。”奚曠說，“父母本想把她接回老家，但是姐姐說這事是因妹妹探親而起，她不能放著妹妹不管，所以把妹妹接到了府中後院，日日請良醫來看。至於妹夫失蹤這件事，畢竟疑點太多，不大光彩，所以也被壓下去了。”

“孩子生下來了麽？”

“生下來了。”

“這女子還活著麽？”

“……活著。”

桑湄目露迷惑：“那這個故事是想說……”

“沒有任何寓意。”奚曠說，“公主，這世上的許多事情，都沒有任何寓意，僅僅只是發生過而已。”

桑湄：“你說的是真事？我還以為是你從哪本書上看來的。”

奚曠：“是真事，不過都是很久以前的事情了，我也是聽來的。非要有個結局的話，那就是這女子後來瘋了。”

桑湄唏噓：“若是編的故事，結局肯定不是這樣。”

“那會是怎樣？”

“這失蹤的新郎後生，說不定有什麽難言之隱，或是什麽不可告人的身份。多年以後，這女子攜兒子與他重逢，塵滿面，鬢如霜。兩人把話說開，才知道對方這些年經歷了什麽，最後要麽歡喜團圓，要麽抱憾終身。”

奚曠沒有說話。

桑湄：“你怎麽不吭聲了？”

奚曠抱著她，悶悶道：“公主，壺中的酒，能賞卑職一口麽？”

桑湄大為吃驚：“你不是……”

奚曠想，他總是明裏暗裏規勸她，孝期不要喝酒，可原來人真心苦悶的時候，只會想要一醉解千愁。

他今日為身世愁悶，而她呢，她每日又在愁悶些什麽？

桑湄最終還是為他遞了一杯酒過來。

奚曠接過，一飲而盡。

一杯擷陽春，燒得他心亂。

他想起自己沒有宣之於口的那個結局，想起母親不清醒時對他打罵不休，清醒後卻又抱著他哀哀哭泣，求他原諒自己。

“娘不是故意的，曠兒，娘不是故意的。”她那樣用力地抱著自己，“如果有一天娘徹底糊塗了，你就跑罷，去找你爹，你不該姓虞，你該姓奚，你去北炎，去找你爹……但是這些，你不要告訴別人，他們會殺了你的……”

那時候他還小，他聽不懂，只聽懂了一個這些話不可為外人道。

直到長大後他才明白，母親那時究竟在說些什麽。

北炎，奚家。

母親憑什麽認為單憑這兩個信息，他就能找到自己的爹？

不憑什麽。因為提到北炎奚家，所有人都知道，說的是北炎的大將軍，奚存。

奚存草莽出身，爵位是靠自己的軍功一點一點掙出來的，據傳聞，他還曾當過細作，為北炎帶回了不少南鄔的情報，因此對南鄔用兵如神。

他不知道父親對母親有幾分感情，也不知道母親何時知道的父親身份，更不知道母親為什麽不把真話說出去。

他只知道，他的母親，就是因為愛上了一個不該愛的人，所以才會崩潰瘋癲。

可惜他明白得太晚了，連奚存這個名字，也是他在逃出賀府之後才聽說的。

但現在他猜到了自己父親是誰，他也並不想去見。

他對所謂父愛沒有任何渴望，也不想讓自己莫名其妙多個父親，平白受人管制。更何況，他是南鄔人，好端端的為什麽要去北炎？

他覺得能留在公主身邊，就很好了。至於公主總會回建康，那是將來的事，既然是將來的事，那就將來再說。

桑湄不便經常出府，他就會代她出府，去外面尋一些玩意兒，回來給桑湄解悶。

有一日他從外面回來，一見到桑湄，她就皺起眉頭，在他四周聞了一圈，問：“你身上什麽味道？”

他嗅了嗅，說：“卑職聽說有位匠人雕的木雕栩栩如生，便想去買幾個回來給公主賞玩。但那木匠嗜賭，已經幾天沒開門了，卑職尋到他的時候，他正在賭坊裏呢。賭坊裏魚龍混雜，還有服五通散的，或許染上了什麽味道。”

“服五通散的？”桑湄不解，“五通散不是早就被官府禁了嗎？”

“嗯……從前的五通散確實被禁了，但上有政策下有對策，總有人能研究出更新鮮的花樣來。官府管控，總是落後一步的。”奚曠說，“不過他們抽的都不是什麽好貨，所以燒不幹凈，聞著才難聞。若是有錢些的，私下裏會偷偷抽好貨，味道比這個好些。”

桑湄：“你怎麽知道這麽多？你抽過？”

奚曠：“卑職沒有。那玩意兒貴得很，能抽的人，要麽是有錢有權，要麽就得傾家蕩產，卑職走過的地方多了，自然也就聽說的多了。”

桑湄唔了一聲，若有所思。

奚曠從身上取出兩個小木雕：“卑職買了一只木頭小狗和一只木頭小鳥回來，公主若是嫌棄有味道，卑職就先拿出去熏熏香。”

“無妨。”桑湄笑著接過，端詳著那倆小動物，“真可愛，那木匠確實是有點本事的。”

“公主若喜歡，下次卑職再去找他買幾個。”

“算啦，給他錢，他也拿去賭，沒什麽意思。”桑湄擡起頭，“你會做木工麽？我聽秋穗說，她去你老東家買酒的時候，老板就總愛聊你以前的事，還說你會刻了木頭分給街上的孩子。”

奚曠有些赧然：“都是些上不得臺面的粗糙把式，不能和專門的木雕工匠相比。”

“那就是你會咯！”桑湄眼睛亮起來，“快快快，我閑著也沒事，你教教我，如何才能在那些木頭上雕出東西來！”

奚曠：“這太危險，一不當心就容易傷著手，公主還是……”

“你在教本宮做事？”

“卑職不敢。”

她難得有了興致，奚曠也不好再拂她的意，便起身回自己房間，去取木雕的用具來。離開的時候，還聽見桑湄在吩咐：“秋穗，把這兩個小玩意兒拿下去熏熏香……”

但他不知道的是，他一走出內院的門，桑湄便沈了臉色：“去查，這上面的味道是從何而來，是不是有人在私販五通散？若是有，也別驚動，去派人買點過來，給我瞧瞧。”

作者有話說：

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